Treffen sich Tupperdose und Stanley Cup …
Es gibt Generationen, die wurden erzogen. Und es gibt Generationen, die wurden gegossen. Die Boomer*innen gehören eindeutig zur zweiten Kategorie. Ich bin selbst knapp vor der Generation X geboren und fühle mich deshalb berufen, meinen Senf zum Würstel zu geben. Diese Boomer*innen sind nicht einfach älter geworden. Sie sind zwischen Filterkaffee, Pflichtgefühl und einer ordentlichen Dosis Feinstaub und Asbest gereift. Sie saßen ohne Gurt im Auto, aßen Dinge aus Dosen, deren Zutatenliste heute eine EU-Untersuchung auslösen würde, und gingen krank zur Arbeit, weil „Daheimbleiben“ früher ungefähr denselben Ruf hatte wie Landesverrat. Sie haben Kettenrauchen in Großraumbüros, Väter mit Lederslippern, Mütter mit Dauerwelle und Chefetagen überlebt, in denen „Work-Life-Balance“ für eine neue Kaffeemarke gehalten wurde. Und dann erst die Frauen dieser Generation.
» Diese Gen Z kann Weltkrisen analysieren, aber scheitert gelegentlich an einem unangekündigten Telefonat.
Sie bekamen Kinder, machten Haushalt, hielten Ehen, Büros, Geburtstage, Familienkalender und beleidigte Männerseelen zusammen – oft gleichzeitig und meist ohne Betriebsanleitung. Während heute ganze Leadership-Retreats erklären, wie man Grenzen setzt, sagten sie einfach: „Passt schon.“ Und trugen dabei noch eine Bratenform aus Jenaer Glas.
Man kann darüber lachen. Man muss sogar. Denn natürlich steckt in dieser Boomer-Härte auch ein Irrtum: Nur weil man alles ausgehalten hat, war nicht alles gut. Nur weil niemand gefragt hat, ob es zu viel ist, war es nicht wenig. Die Boomerinnen sind eigentlich Terminatorinnen. Aber nicht, weil sie nie müde waren. Sondern weil sie gelernt haben, Müdigkeit als Charakterfrage zu tarnen. Die Gen Z, die Zoomer, verhalten sich anders. Sie sind eher sehr gut informierte Frühwarnsysteme mit WLAN. Und mit Wasserflasche. Denn wo die Boomerin ihre Tupperdose aus der Tasche zieht – leicht verkratzt, lebenslang im Einsatz, vermutlich älter als manche Startups – kommt die Zoomerin mit ihrem Stanley Cup oder Owala FreeSip daher. Ein pastellfarbenes Edelstahl- Statement mit Strohhalm, Henkel und dem stillen Versprechen: Ich habe Grenzen, Elektrolyte und ein sehr differenziertes Verhältnis zu meinem Nervensystem. Die Tupperdose sagt: Ich habe vorgesorgt. Der Stanley Cup sagt: Ich reguliere mich gerade.
Und vielleicht ist gerade das der schönste Kulturbruch im Miniaturformat. Die eine transportiert Schweinsbratenreste, Obstspalten und ein hartgekochtes Ei für alle Fälle. Die andere trägt 1,2 Liter Selbstfürsorge durch den urbanen Raum, als wäre Dehydrierung ein kapitalistisches Gewaltverbrechen.
Die Gen Z hat nicht gelernt, Dinge einfach auszuhalten. Sie hat gelernt, Dinge zu benennen. Burnout. Mental Load. Toxische Führung. Red Flag. Trigger. Boundary. Was bei Boomer*innen noch „stell dich nicht so an“ hieß, hat bei Zoomer*innen bereits ein Canva-Slide, einen Podcast und vermutlich eine Diagnose-App.
Das wirkt auf ältere Generationen manchmal wie Wehleidigkeit. Ist aber vielleicht nur eine andere Form von Intelligenz. Wir gingen krank ins Büro und nannten es Pflichtbewusstsein. Zoomer*innen bleiben zu Hause und nennen es Selbstschutz. Wir sagten: „Da muss man durch.“ Zoomer*innen fragen: „Warum eigentlich? Und wer profitiert davon?“ Als Boomer-Chefin von Zoomer*innen finde ich das manchmal sogar komisch. Diese Generation kann Weltkrisen analysieren, aber scheitert gelegentlich an einem unangekündigten Telefonat. Sie spricht fließend über Grenzen, braucht aber drei Tage, um auf eine Sprachnachricht zu antworten. Sie will Purpose, Flexibilität, psychologische Sicherheit und ein Onboarding, das sich nicht anfühlt wie Wehrdienst. Aber vielleicht ist genau das der Punkt: Keine Fleißpunkte mehr fürs Durchhalten sammeln, sondern das Spiel hinterfragen, in dem Erschöpfung als Leistung gilt. Und irgendwo dazwischen stehen die Millennials. Müde, überqualifiziert, leicht ironisch – und noch immer dabei, das Meeting-Protokoll zu schreiben. Sie haben von den Boomer*innen gelernt, durchzuhalten, und von den Zoomer*innen, darüber zu sprechen. Deshalb können sie beides: funktionieren und erschöpft posten.
Vielleicht sollten wir also weniger darüber diskutieren, wer härter ist. Und mehr darüber nachdenken, was Härte überhaupt beweisen soll. Am Ende ist Durchhalten keine Strategie. Es ist manchmal nur ein Mangel an Alternativen. Die Boomerin mit Lesebrille, Einkaufstasche und frisch operierter Hüfte wird trotzdem sagen: „Ich mach das schnell.“ Und sie wird es machen. Natürlich. Die Zoomerin daneben umklammert ihren Quencher H2.0 aus recyceltem Edelstahl wie wir eine Kelly Bag. Nur mit Strohhalm. Und sie wird fragen: „Ist das wirklich nachhaltig verteilt?“ Auch damit liegt sie nicht ganz falsch. Vielleicht beginnt Fortschritt genau dann: Wenn die eine nicht mehr alles alleine trägt – und die andere nicht für jede Grenze Applaus braucht.
