Celia Pelaz führt Defence & New Space bei Schaeffler
Celia Pelaz bringt mehr als 25 Jahre Erfahrung aus der internationalen Luft- und Raumfahrt sowie der Verteidigungsindustrie mit. Derzeit ist die 48-Jährige als Chief Operating Officer und Mitglied des Management Boards beim Satellitendaten-Spezialisten Spire Global tätig. Anfang Oktober wechselt sie zu Schaeffler und übernimmt dort eine strategisch wichtige neue Aufgabe.
Ihre berufliche Laufbahn begann Pelaz 2001 beim europäischen Luft- und Raumfahrt- sowie Rüstungskonzern EADS. Dort und später bei Airbus Defence & Space sammelte sie unter anderem Erfahrung in Operations, Vertrieb und Projektmanagement. Anschließend war sie bei Airbus für Transformation und als Corporate Secretary tätig und begleitete unter anderem die Ausgliederung des Defence-Electronics-Geschäfts, aus dem später Hensoldt hervorging.
Von Hensoldt zu Spire Global
Mit dem Übergang zu Hensoldt setzte Pelaz ihre Karriere in der Verteidigungsbranche fort. Ab 2016 übernahm sie dort verschiedene Führungsaufgaben in den Bereichen internationale Entwicklung, Strategie und Unternehmensfunktionen. Später leitete sie die strategische Geschäftsentwicklung sowie die Division Spectrum Dominance & Airborne Solutions.
2021 rückte Pelaz in den Vorstand von Hensoldt auf und übernahm zusätzlich die Funktion der Chief Strategy Officer. Bis August 2024 war sie schließlich als COO des Unternehmens tätig. Anfang 2025 wechselte sie zu Spire Global, wo sie seither für operative Themen verantwortlich ist.
Pelaz studierte Technisches Ingenieurwesen mit Schwerpunkt Wirtschafts- und Industrieorganisation an der Escuela Universitaria de Industria, Comercio y navegación de Bilbao. Sie besitzt die spanische und deutsche Staatsbürgerschaft.
Neues Wachstumsfeld für Schaeffler
Bei Schaeffler soll Pelaz nun den Aufbau des Geschäfts rund um Verteidigung und New Space vorantreiben. Die Aktivitäten werden in der STech Defence GmbH gebündelt, die Ende 2025 als eigenständige Tochtergesellschaft gegründet wurde und ihren Sitz in München hat.
Neben Pelaz gehört Manfred Homm als Chief Technology Officer zur Geschäftsführung. Die CFO-Funktion wird derzeit interimistisch von Dr. Christopher Köth übernommen.
Schaeffler will sich mit der neuen Einheit als Partner für die europäische Verteidigungs- und Raumfahrtindustrie positionieren. Dabei sollen vorhandene Kompetenzen des Konzerns in Produktentwicklung, Fertigung und Industrialisierung auf neue Anwendungen übertragen werden.
Schaeffler setzt auf internationale Expertise
Die Ernennung von Pelaz ist Teil der Strategie, neben dem traditionellen Kerngeschäft neue Wachstumsfelder zu erschließen. Bis 2035 will Schaeffler dort rund zehn Prozent des Konzernumsatzes erwirtschaften. Neben Defence und New Space zählen auch Bereiche wie humanoide Robotik zu diesen Zukunftsfeldern.
Klaus Rosenfeld, Vorsitzender des Vorstands der Schaeffler AG, sagt: „Wir freuen uns sehr, dass wir mit Celia Pelaz eine der profiliertesten und erfahrensten Managerinnen der europäischen Rüstungs- und Raumfahrtindustrie für Schaeffler gewinnen konnten. Mit ihrer Erfahrung, Kompetenz und Führungsstärke wird sie als international versierte Expertin einen wichtigen Beitrag leisten, um das Verteidigungs- und Raumfahrtgeschäft der Schaeffler Gruppe auf- und auszubauen und dieses wichtige neue Wachstumsfeld zukunftsorientiert zu gestalten. Als Motion Technology Company ist Schaeffler wie kaum ein anderer internationaler Zulieferer prädestiniert, in den Bereichen Verteidigung und New Space signifikant zu wachsen.“
